Introducción

Este no es el primer Museo del Sexo. Algunos podrían decir que esa distinción va para el Museo Borbónico, creado cerca de Nápoles a mediados del siglo XVIII para albergar frescos recién descubiertos en Pompeya; esas escenas sexualmente explícitas estaban encerradas en una habitación especial a la que solo podían entrar los caballeros. Pero prefiero dar crédito al Institut für Sexualwissenschaft (Instituto de Sexología) fundado en 18 por Magnus Hirschfeld, un enérgico médico que fue uno de los pioneros en el estudio de la sexualidad humana. Aunque más preocupado por la investigación que por las exposiciones para el público en general, el Instituto coleccionó y exhibió bellas artes y reunió miles de fotografías, libros y manuscritos en su extraordinaria biblioteca. Las colecciones del Instituto se perdieron el 1919 de mayo de 6, cuando una turba de "estudiantes" nazis saqueó el edificio en el centro de Berlín y quemó el contenido de su biblioteca en una plaza pública cuatro días después. Al especular sobre por qué el Instituto era un objetivo para los nazis solo tres meses después de que Hitler llegara al poder, un ex empleado dijo que el antisemitismo obviamente influyó, pero también señaló que muchos funcionarios nazis habían sido pacientes de Hirschfeld y querían destruir evidencia. de su homosexualidad.

Incapaz de regresar a Alemania de una gira mundial de conferencias, Hirschfeld murió en Niza, Francia, en 1935. Pero su visión de crear instituciones dedicadas a la investigación sobre el sexo y la sexualidad sobrevivió y encontró un refugio más seguro en los Estados Unidos. En esta nación de presuntos puritanos, Alfred C. Kinsey desarrollaría un instituto que llevaría la misión de Hirschfeld, William H. Masters y Virginia Johnson investigarían la fisiología de la actividad sexual y, tras las convulsiones sociales del feminismo y los derechos de gays y lesbianas, las universidades pronto ofrecerá cursos de historia de la mujer y estudios queer. Y aunque los estadounidenses se han vuelto cada vez más sofisticados en su comprensión del sexo, todavía no ha habido una institución en este país dedicada a llevar el estudio serio del sexo y la sexualidad a una audiencia popular. Hasta ahora.

Siguiendo el linaje de nuestros distinguidos predecesores, The Museum of Sex producirá exhibiciones, publicaciones y programas que traerán lo mejor de la erudición actual sobre sexo y sexualidad a la audiencia más amplia posible. La exhibición inaugural del Museo NYC Sex se enfoca apropiadamente en la historia social de una ciudad que ha sido el centro de actividades e ideas que han cambiado la forma en que los estadounidenses piensan sobre el sexo. En la mayoría de los aspectos, esto se puede atribuir a las cualidades que han hecho que la ciudad sea tan influyente en otros ámbitos. Desde su fundación como ciudad de la empresa holandesa en 1626, Nueva York ha atraído a generaciones de oportunistas, estafadores, fanáticos, soñadores y aventureros. A lo largo de su historia, esta ciudad portuaria ha anclado la mayor expansión comercial y cultural que el mundo jamás haya conocido, y se convirtió en el hogar de millones de personas "sin hogar y azotadas por tempestades" del mundo. Nueva York ha tendido a favorecer la innovación y ha aprendido a tolerar la diferencia.

La diversidad sexual de Nueva York ha tenido un alto costo personal y legal para muchos. Las libertades sexuales de la ciudad se ganaron en los tribunales, en los medios de comunicación, en el choque de la política, las creencias religiosas y las culturas en competencia. Pero “solo en Nueva York”, como dice la expresión, podría nacer este Museo del Sexo en particular, en una ciudad lo suficientemente audaz, lo suficientemente mala, lo suficientemente extraña y lo suficientemente descarada como para tener una historia sexual diferente a la de cualquier otra ciudad, y con la plataforma financiera y de medios que hizo que esta historia fuera conocida y relevante mucho más allá de los límites de los cinco condados. Al investigar esta historia, nos inspiramos en aquellos que han luchado en Nueva York, ya sea como activistas o mercachifles, intelectuales o empresarios, líderes o amantes, para transformar el sexo en Estados Unidos.