Desde principios de la década de 1900 hasta finales de la de 1960, las películas pornográficas eran predominantemente cortas, en blanco y negro y producidas de forma anónima, conocidas como "ciervos". Las primeras películas de solteros aparecieron de forma independiente en los Estados Unidos, Francia, Austria, Alemania, Rusia, Argentina y el norte de África entre 1907 y 1919. Desde la década de 1910 hasta principios de los años 30, las películas de solteros a menudo entrelazaban sus representaciones de sexo con humor y narrativa. tramas, subvirtiendo historias y moralejas del folclore en aras de la sátira y, a veces, comentarios sociales. Cuando este período llegó a su fin, el humor y la trama declinaron, cada vez más subordinados a la descripción de actividades sexuales. Al mismo tiempo, los cineastas profesionales responsables de algunas de las primeras despedidas de soltero más famosas abandonaron la industria en manos de productores aficionados. La producción amateur caracterizaría el resto de la historia del género. La tecnología utilizada se mantuvo intencionadamente retrógrada: casi todas las producciones de ciervos eran mudas y en blanco y negro, incluso cuando las películas sonoras y en color se convirtieron en la norma en el resto de la industria. Este recurso estilístico contribuyó al atractivo explícito de las películas, sugiriendo la realidad de los actos sexuales que se realizaban, así como la naturaleza clandestina e ilícita de la propia industria del cine pornográfico. Las proyecciones de películas de soltero, llamadas fumadoras o despedidas de soltero, eran eventos clandestinos que atraían a un público específico. Típicamente de clase media, heteronormativos, blancos y masculinos, estos grupos se reunían en los salones y fraternidades de la legión estadounidense, o burdeles, especialmente fuera de los Estados Unidos, para ver películas pornográficas juntos. En estos eventos característicamente estridentes, las audiencias bebían y reían juntas, se burlaban y se daban codazos con conocimiento de causa, y se burlaban y vitoreaban en la pantalla mientras los protagonistas de las películas perseguían sus conquistas. Las películas exhibidas aquí demuestran muchas de las principales tendencias y transformaciones estéticas y temáticas en la historia de esta temprana industria cinematográfica ilícita. Sin embargo, al ofrecer el género del espectáculo para la consideración de una audiencia contemporánea, también se ha otorgado reconocimiento a las películas que arrojan luz sobre las normas culturales y sociales de la era del espectáculo y, en algunos casos, ofrecen excepciones a ellas. Estas películas ofrecen una visión de la construcción de la época de las sexualidades masculinas y femeninas y su exclusión de perspectivas y narrativas no heteronormativas y no anglosajonas. Corresponde a esta audiencia contemporánea nueva e inherentemente más diversa determinar por sí misma lo que ha cambiado o no desde esta época hasta la actualidad.